Un peu d’histoire

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les Catacombes de Paris ne sont pas véritablement des catacombes. Afin de répondre au besoin sans cesse croissant de matériaux de construction, de nombreuses carrières à ciel ouvert furent creusées dès l’antiquité. Elles devinrent cependant rapidement souterraines, transformant au fil des siècles le sous-sol de Paris en un véritable gruyère. A la fin du XVIIIème siècle, il fut décidé de déplacer les ossements du cimetière des Innocents, qui était devenu une source d’infection. Par la suite, et cela jusqu’en 1814, ce furent les ossements de tous les cimetières de Paris qui furent déplacés. Or à l’origine, les catacombes sont des lieux de sépulture romains dans lesquels les Chrétiens enterraient leurs morts. Les Catacombes de Paris sont donc en réalité un ossuaire.

Le guide du petit cataphile

Pour visiter les Catacombes de Paris il suffit de se rendre au 1, avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy (place Denfert-Rochereau). Les catacombes sont ouvertes aux cataphiles du mardi jusqu’au dimanche (de 10h à 17h). Les visites sont soumises à des conditions particulières (nombre de visiteurs limité à 200 personnes par exemple). Les incursions en groupe ne sont autorisées que le matin et sur réservation. Bien entendu il est possible de visiter seul les catacombes. Mais attention, il est très facile de s’y perdre. Il est donc préférable d’être au minimum accompagné d’une personne qui connaît bien les galeries. De plus quelques précautions sont nécessaires avant de jouer les petits cataphiles. Tout d’abord il faut avoir une lampe torche, car il y fait très sombre. Il faut aussi savoir que les catacombes sont humides et que la température oscille entre quatorze et quinze degrés. Certes ce n’est pas très froid, mais il est préférable d’être un minimum bien habillé et de porter des chaussures adéquates.


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